TOEFL iBT Writing for an Academic Discussion | Image by The Alphabet
Key Points
- TOEFL iBT Writing for an Academic Discussion（简称托福 iBT学术讨论写作）任务核心考察考生在10分钟内完成一篇不少于100单词数的简单议论文写作。
- 相比于现行托福 iBT产品中的独立写作任务，学术讨论写作任务更简单。
- 学术讨论写作任务考察话题范围很大概率将与现行独立写作任务话题范围保持一致。
在上一篇文章中，我们全面分析了TOEFL iBT（以下简称托福 iBT）2023年产品升级方案。其中，文章特别强调此次产品升级最大的变化来自写作部分。具体来讲，2023年7月26日之后，现行托福 iBT版本中的独立写作任务将被取消，取而代之将是一个新的写作题目类型—Writing for an Academic Discussion，即学术讨论写作。本文将对该写作任务进行详细剖析，帮助读者更好地理解这一写作新题型。
How the Writing for an Academic Discussion section is structured?
首先，我们介绍下该写作任务的基本结构，帮助大家理解完成该任务的一些基本要领。请看ETS官方对该题型的视频介绍。
–TOEFL iBT Writing for an Academic Discussion | Video by TOEFL Official
从视频中可以看出，该题型整体结构形式与现行版本保持较高的一致性。考试时，考生写作界面将被一分为二，左上方显示该题型的回答要求（Insructions），左下方是一教授给出的写作话题介绍以及就该话题给出的提问；右上方是两位学生各自就教授提问给出的回答，右下方则是考生在考试时的作答区域。
What the test takers should do in this section?
考生需要做的是在10分钟之内完成一篇不少于100单词数的文章写作。需要说明的是，这10分钟时间从考生看到题目时就会开始计时。因此，考虑考生阅读题目信息以及构思自己的行文结构需要使用大致1-2分钟时间，实际文章写作以及修改的时间只有大致8-9分钟。
这里，重点说明下题目中给出的回答要求，也就是考生在写作中需要完成的核心事项：
- express and support your opinion
- make a contribution to the discussion
第一点要求指出考生需要表达并支撑自己的观点。具体来讲，这要求考生对题目给定的话题及提问发表自己的观点，并且能够利用细节或者例子、逻辑去支撑自己的观点。总的来说，考生需要完成一篇简单议论文写作，或者说完成一篇简单的论证（Argument）。
第二点要求指出考生需要对该讨论有贡献：考生需要给出自己的观点与逻辑支撑，不能只是简单地重复题目已经给出的观点与细节。
综上所述，与现行托福 iBT版本中的独立写作任务相比，学术讨论写作任务对考生通过写作形式构建基本逻辑论证的核心思维仍然保持不变。然而，根据ETS官方给出的样本回答及点评可以发现，相比于现行独立写作任务，该写作任务只相当于完成现行独立些写作任务的一个主体段落结构，因此，该写作任务实际变得更为简单。
Scoring rubrics
关于该写作任务的最终评分标准，ETS官方也给出了详细的评分细则。这里，我们仅就最高评分标准做出如下说明，详细标准请参考文件：TOEFL iBT Writing Scoring Guide – Updated. 如下为学术讨论写作的最高得分（5分）评分细则：
- Relevant and well-elaborated explanations, exemplifications, and/or details
相关且详尽的解释、示例和/或细节 - Effective use of a variety of syntactic structures and precise, idiomatic word choice
有效使用各种句法结构和精确、惯用的词汇选择 - Almost no lexical or grammatical errors other than those expected from a competent writer writing under timed conditions (e.g., common typos or common misspellings or substitutions like there/their)
除了在限时条件下合格写作者会发生的词汇或语法错误（例如，常见的错别字或常见的拼写错误或替换，例如there/their）外，几乎没有词汇及语法错误
通过这三条评分标准我们可以看出，考生的核心任务是完成一篇议论文写作。同时，考生需要熟练、准确地使用英语词汇、短语以及句法结构并尽量少犯常见的拼写错误。
Sample responses and analysis
本部分，我们将分析ETS官方就该写作任务给出的两个样本回答及点评，深入分析、理解该写作任务的核心要点。
–Sample question for Writing for Academic Discussion | Image by The Alphabet
根据题目提示，教授给出了一个关于电视节目以及看电视这一行为在人们日常生活中相关作用的话题，然后给出其核心问题：看电视对人们最重要的影响是什么？以及为什么会有这种影响？
学生Kelly的核心观点为看电视有可能会导致小孩体重超重，其理由是当这些小孩在看电视时不会运动；此外，学生Paul认为看电视对人们的主要影响在于可以拓展人们的视野，因为（电视上）有很多关于自然以及旅游的节目，观众可以通过观看这些节目了解世界上不同的地方。
对于该样题，ETS给出了如下两个回答样本以及对应得分点评：
–Sample response and rationale-1 | Image by The Alphabet
这篇文章全文共计102个单词，官方给这位作者的回答给出了3分（满分为5分，3分属于中等水平）。得到该分数的主要理由为：虽然这位作者在很大程度上给出了一个对题目提问有贡献的回答，给出了核心观点—“television makes the life more interesting and fun”，但是在对该观点进行详细论证的过程中存在不足。这些不足之处主要表现在没能提供详细的细节或者示例对该观点进行论证，同时，在英语表达使用上存在明显错误（具体请参见上述图片描述）。
–Sample response and rationale-2 | Image by The Alphabet
这篇文章全文共计134个单词，官方给这位作者的回答给出了5分（高水平）。得到该分数的主要理由为：作者给出了较为复杂且详细论证的观点并对该话题做出贡献。官方认为，作者虽然提到了题目中Paul给出的观点并表示赞同，但作者并不是简单的重复这一观点。相反，作者在Paul观点基础上进一步提出了自己的观点—“many people watch TV in order to get distracted from their real lives”，紧接着作者给出了自己看肥皂剧让自己心情变好的经历去解释为什么看电视可以帮助人们放松。此外，官方认为作者在英语使用上几乎不存在错误。综上所述，这篇文章最终得分为满分5分。
Writing Topics
关于学术讨论写作任务可能考到的话题类型，此次产品升级并没有给出详细说明，考生目前只能看到ETS官方给出的有限案例。 然而，根据托福 iBT产品的定位，我们可以很有把握地推测学术讨论写作任务需要考生掌握的话题范围应该会与现行版本独立写作任务话题范围要求保持一致。
具体来说，根据「托福考试官方指南第六版」中关于独立写作任务话题范围的说明—“None of the topics requires specialized knowledge. Most topics are general and are based on the common experience of people in general and students in particular.” 我们可以得出，学术讨论写作的话题都是一般性的，基于一般人特别是学生的共同经验，不会涉及专业话题内容。
Lirigzon Gashi