–Preliminary Exploration of ChatGPT’s Complex Sentence Processing in TOEFL iBT | Image by The Alphabet
在讨论托福阅读考试时，我们介绍了几个核心语言能力要素。首先是充足的词汇量，其次是语言逻辑的重要性，尤其是句子内部和句子之间的逻辑关系。
在托福阅读考试中，我们需要重点考察的是句子内部的逻辑关系，特别是在复杂句子中的逻辑。这通常通过句子简化题来评估。其他题型如事实信息题、否定类事实信息题、推断题和句子插入题也会考察逻辑能力。句子插入题尤其考验考生能否准确判断一个句子在文章中的恰当位置。这不仅涉及句子间的逻辑，还涉及段落间的逻辑理解。最终，阅读考试的终极挑战在于评估考生对整篇文章逻辑结构的把握，这是考试的关键所在。
写作部分本质上是一个类似的过程，但要求考生使用逻辑思维来清晰表达特定话题。在阅读过程中，文章由他人撰写，关键在于理解作者在写作过程中运用的各种语言表达要素，如基本词汇、句内逻辑、段落逻辑以及整篇文章的逻辑结构。然而，在写作中，考生必须运用这些技能来有效表达自己的思想。
学术类阅读文章的一个显著特点是其逻辑性极强，这与我们平时阅读的散文、日记或小说不同。在处理单个复杂句子时，重点在于理解主句与从句以及其他句子内部要素之间的逻辑联系。处理一个段落时，我们可以将其视为一个“超级复杂句子”，这要求大家理解各复杂句子之间的逻辑关系：阅读第一句话并理解其意义，然后在读第二句时思考其内容及与前一句的逻辑关系。同样的方法应用到第三句，不断地边读边分析这些句子之间的逻辑联系。处理段落与单个复杂句子的主要区别在于信息基本单位的大小不同。从句子到段落，再到整篇文章，我们必须处理的基础信息量逐渐增大，尽管如此，整体的思维模式是相同的。
托福考试中处理复杂句子的关键在于理解句子内部的核心要素及其逻辑和层次关系，识别这些要素之间的主次关系及其相互联系。展开来讲，我们会发现这其中涉及大量细节。例如，复杂句子内部核心要素包括主句、各种从句、分词结构和关键短语。特别是从句，包括名词性从句、定语从句（也称形容词性从句），以及状语从句。名词性从句进一步细分为主语从句和宾语从句，状语从句则包括时间状语从句和原因状语从句等。准确理解和掌握这些基本元素是复杂句子分析的首要学习要点。
此外，理解复杂句子中各要素的核心作用至关重要。这意味着需要准确理解这些要素在构成复杂句子中的逻辑语义功能，而不应仅仅停留在语法规则表面。深入理解句子的核心，意味着要识别并解析复杂句子中各个组成部分的具体作用。因此，分析复杂句子的第一步是识别句中的主要组成要素：观察主句的结构，确定从句的类型，并检查是否包含分词结构等。实际上，这需要你将句子“人为地分割开”，以便能够清楚地识别这些关键要素。
其次，分析复杂句子时最关键的步骤是理解句中各要素如何相互连接。例如，一个主句可能紧接着引入一个从句，而这个从句内部又可能包含两个分词结构。这要求我们识别这种层次和逻辑关系。首先理解每个要素表达的意义，然后将这些意义通过逻辑关系连接起来。这种分析过程可以视为将一个复杂的任务分解成若干简单、易于处理的小任务。一旦这些简单任务被处理完毕，再探索它们之间的逻辑关系，并将它们合理地“组合在一起”。这也是我们在阅读训练中需要重点练习的一种思维模式。
为了应对托福考试，你必须独立完成这种思维方式的训练，并使用它来处理具体问题，这是不可替代的。接下来，让我们探讨如何利用ChatGPT这个工具来辅助我们的学习。以复杂句子的处理为例，大家可以直接向ChatGPT提出问题，看看如何构建问题能够最大程度地利用这个工具帮助我们理解复杂句子。
我们是否可以直接让ChatGPT帮助将段落翻译成中文，从而帮助我们快速理解？在实际使用人工智能工具的过程中，这是否是一种常见做法？它是否有效地帮助你解决日常学习或科研任务中的问题，比如阅读学术论文或教科书时遇到的复杂句子？
–ChatGPT translates English into Chinese | Image by The Alphabet
除了直接翻译的方式之外，我们还可以采用一种相对笼统的提问方法，即让ChatGPT帮助我们理解难以把握的复杂句子。你可以这样提问：“我有一句复杂的英文句子看不懂，请教我如何理解这个句子？”由于“理解”一词本身较为抽象，ChatGPT的理解方式和个人的理解方式可能不同，而不同人之间的理解方式也可能会有所差异。不过，这实际上是一种思维方式的转变，你不是在寻求ChatGPT，让其直接帮你解决问题，而是让它教你或者辅助你学习如何解读这个句子。我们观察它给出的反馈，看看你是否能够理解它的解释。
–Use ChatGPT help us understand a complex sentence | Image by The Alphabet
此外，我们的提问可以更加详细。你可以这样询问ChatGPT：“请展示以下复杂英文句子中的主句、从句及是否包含分词结构。”这一步实际上是让ChatGPT展示出复杂句子中的基本要素。完成了上述提问后，我们可以进一步请求它帮助分析主句、从句和任何分词结构之间的逻辑关系。看看这种详细的反馈，你会发现理解是否已经变得更加清晰了。
–Use ChatGPT to analyze a complex sentence | Image by The Alphabet
–Use ChatGPT to understand the logic in a complex sentence | Image by The Alphabet
这一过程实际上意味着我们可以使用ChatGPT来有效地系统性学习在托福学习过程中必须掌握的核心语言技能。不过，大家对比我们前面的所有提问可以发现关键的前提是你需要学会如何提问。
在理论和方法论讲解完毕之后，大家通常会使用复杂句子有效处理的思维方法进行练习和作业。然而，为了确保练习结果的正确性并促进后续改进，必须有专业的反馈。这类似于人工智能程序的工作机制：程序运行后产生的结果需要与标准答案进行对比，以确定两者之间的差距。有了这种反馈，我们可以调整算法的参数，使得结果尽可能接近正确答案。
我们学习托福的过程也遵循类似的原理。首先，我们需要理解处理复杂句子的思维框架：识别复杂系统中的关键要素并理解如何有效且准确地解析这些要素。掌握了这套思维方式后，接下来的步骤是实践和练习。在练习过程中，我们主要通过自己的思维方式来处理信息：观察主句，识别不同类型的从句，分析主句与从句之间的关系，以及进一步探究嵌套从句的结构和它们与句子其他部分的关系。通过这种方式，你的大脑逐渐形成了一套处理复杂句子的思维模式。
在形成了初步的思考结果之后，如果你对结果的正确性有疑问，可以直接向ChatGPT提问，请求它系统地展示你刚才分析的过程：给出特定复杂句子中的各个基础语言要素。此外，让它帮助你清晰地理解这些要素之间的逻辑结构关系或层次关系。观察ChatGPT给你的反馈，并基于这个反馈进行对照，然后改进自己的学习方法。
实际上，ChatGPT现在可以作为一个提供实时反馈的“虚拟老师”。在传统教学场景中，老师可能无法为每个学生提供即时反馈或立即响应需求。利用ChatGPT，学生在遇到难以理解的问题时，可以即时获得帮助。
在实践过程中，初学者对这一套复杂句子处理理论的理解可能不够深入。有时候，大家的提问可能不够精确或不完全正确，导致得到的结果有一定的偏差。这正是我们常说的理论与实际之间的偏差。不过，随着学习的深入，大家将越来越熟练地使用这些技能，从而更有效地处理托福学习中的复杂句子理解，这是核心的能力之一。
同样的道理适用于托福写作练习。当我们写完一个句子后，首先需要确保其句法正确，防止发生主谓不一致或者句子残缺等基础语法错误。这些是ChatGPT擅长的领域，它可以迅速对这些基本句法错误进行修正。此外，ChatGPT还能帮助修改写作中的词汇使用和短语选择，以及调整主句和从句之间的逻辑关系。通过ChatGPT的系统性修改，你可以识别自己表达过程中的问题，并进行相应的修正。通过这样不断的迭代，直到你能够准确地表达一个既语法正确又逻辑合理的句子。
这里的核心观点是，我们需要学会观察和分析ChatGPT提供的反馈结果与自己的原始结果之间的差异，并探索如何缩小这些差距。
