前述文章在对TOEFL iBT（托福）整体介绍时已对阅读部分的基本结构做了简要介绍，如果对TOEFL Reading部分基本结构还存在一些疑问，可以点击这里进行内容回顾。
本文主要介绍有效处理托福考试中阅读文章的有效方法，即如何有效地“阅读”考试时给出的3-4篇文章。根据教学实践经验以及托福官方学习视频介绍，在处理阅读文章时，建议采取一种Top-down（即先阅读文章，对文章内容及主体结构有较好把握后再逐一去解答问题）的阅读方式，该方法能够帮助考生在一定时间内快速抓住文章的主要内容及核心结构，从而获得对文章在big-picture层面的理解。
然而，要熟练、有效地掌握该方法需要考生具备扎实的基础词汇及复杂句子处理能力；更重要是考生需要转变阅读视角，以一种科学有效地方式去理解文章重点信息。这种阅读方式要点如下：
1、Identify the TOPIC（理解文章谈论的话题）
该要点要求考生首先理解一篇文章到底在谈论什么话题: 是Global Climate Change（全球气候变暖）还是The Extinction of Dinosaurs （恐龙的灭绝）等。实战中，考生可以直接阅读文章开头的标题部分获得这篇文章的话题内容，例如下面这篇文章节选：
The Rise of TeotihuAcán
Paragraph 1: The city of Teotihuacán, which lay about 50 kilometers northeast of modern-day Mexico City, began its growth by 200 –100 B.C. At its height, between about A.d. 150 and 700, it probably had a population of more than 125,000 people and covered at least 20 square kilometers. It had over 2,000 apartment complexes, a great market, a large number of industrial workshops, an administrative center, a number of massive religious edifices, and a regular grid pattern of streets and buildings. Clearly, much planning and central control were involved in the expansion and ordering of this great metropolis. Moreover, the city had economic and perhaps religious contacts with most parts of Mesoamerica (modern Central America and Mexico).
Paragraph 2: How did this tremendous development take place, and why did it happen in the Teotihuacán Valley? Among the main factors are Teotihuacán’s geographic location on a natural trade route to the south and east of the Valley of Mexico, the obsidian1 resources in the Teotihuacán Valley itself, and the valley’s potential for extensive irrigation. The exact role of other factors is much more difficult to pinpoint—for instance, Teotihuacán’s religious significance as a shrine, the historical situation in and around the Valley of Mexico toward the end of the first millennium B.C., the ingenuity and foresightedness of Teotihuacán’s elite, and, finally, the impact of natural disasters, such as the volcanic eruptions of the late first millennium B.C.
从文章开始处我们发现其标题为: The Rise of TeotihuAcán. 根据标题内容，简单地思考可以帮助我们快速明白这篇文章是在谈论城市TeotihuAcán的崛起。
根据标题的内容，我们甚至可以提前预判整个文章的写作逻辑结构（后文介绍）：按照时间先后顺序讲解这个形式的崛起过程或者分析这个城市崛起的原因及要素等。不过最终文章结构还需要仔细阅读完整个文章才能确定。
考生可以通过上述介绍的方法去实践其它TOEFL Reading文章：阅读标题判断文章的话题以及预判文章可能的写作结构。
2、Skim each paragraph to extract the Main Idea respectively（扫描每一段落，提取该段的中心思想）
这一步骤是要求考生快速阅读每一段落并提取该段落的中心思想，即该段落到底主要在讲什么？官方培训视频对于如何快速、有效地抓住段落的中心思想给出了直接的办法：快速阅读每一段落的首句。当然，这种方法对于结构十分标准的阅读文章较为有效。实践中由于考试文章段落逐渐加长或者写作结构复杂化，考生有时只通过阅读每段的第一句可能无法有效获取该段的中心思想，这时需要通过阅读更多的段落信息以及提高段落结构分析才能获得中心思想。
上述案例给出了两个段落的示意。这里我们利用阅读段落首句的方法，可以得出第二段的中心思想为：城市TeotihuAcán取得巨大发展的要素。不过将段落首句阅读法用在第一段效果似乎不太理想，我们需要将第一段读完才能归纳出其中心思想为：介绍城市TeotihuAcán繁荣时的特征。
实际阅读练习时，考生需要更加关注段落内容的逻辑结构及信息之间的关联性，同时提高自己的概括、总结能力才能很好地把握段落中心思想。落实到具体执行层面，这需要考生培养一种关联性信息处理的能力，即阅读时重点思考信息与信息之间到底有什么关系；作者为什么放这句话在这里，其与前后句之间的关系是什么。
3、The author’s purpose（写作目的）
考生在对文章段落中心思想有所把握后，需要注意思考作者的行文目的，即作者为什么要写这一篇文文章：是为了解释说明一种现象？还是去支撑、驳斥、或者评价一种观点？不同的行文目的即对应不同的文章类型：说明文（Exposition)或者议论文(Argumentation)。
理解这个要点不难，考生结合第一个要点（Identify the TOPIC）就能明白。Identify the TOPIC 部分主要是作者在写这篇文章时所选取的话题，Purpose这个要点实际上是要弄明白作者写这个话题的目的是什么，因为每一位作者在写对应话题时都有其核心目的。考生需要结合话题以及各段落的中心思想综合得出一篇文章的写作目的。
另外，考生可以在实践中练习直接根据文章标题对写作目的进行预判，后续再根据新阅读的内容来对自己的预判做出矫正。随着阅读文章数量的增多，考生会发现自己预判的准确性越来越。
4、The Big Picture （全文行文逻辑结构）
这个阅读要点需要考生在理解各段中心思想后，整合信息得出作者的行文逻辑结构。通常来讲，托福阅读的行文逻辑结构包含Classification(分类)，Compare and Contrast(比较/对比)，Cause/Effect(因果)，Problem/Solution(问题解决方案)四大类。考生需要识别、理解这四大类行文逻辑结构的特征。
为了帮助考生有效理解什么是行文逻辑结构，接下来我通过人为编写一篇简短的文章帮助大家理解。假如现在我们给出一篇标题为：The Functions of Our Hands的文章，根据前面的介绍，大家可以通过直接通过标题得到本文的话题为“手的功能”，即文章会谈论我们手的功能。
接下来我们进入文章具体段落。假如文章第一段简要介绍手这一器官的进化过程。接着，第二段介绍左手在日常生活中有哪些功能。然后，第三段介绍右手具备哪些功能。最后，第四段介绍左右手可以共同实现哪些功能。文章到此为止，一共四个段落。我想大家可以很快根据前述介绍的阅读要点2和3得出本文每一段的中心思想以及作者的行文目的。
根据上述分析结果，这里我们可以很容易得出该文章的行文逻辑类型为：Classification(分类)，因为文章主体通过不同的段落分别介绍了左、右以及左右双手分别有哪些功能。
当然，作者在这里通过这个人为编写的案例主要是为了帮助大家快速、直观理解行文逻辑结构这一概念。实际托福阅读文章中，行文逻辑结构会比这篇文章复杂，很多时候会出现多种逻辑结构综合使用的现象，后期我们将就该话题给出延展，通过真实的阅读案例分析不同类型的行文逻辑结构。
–How to approach the reading passages | Video by TOEFL Official
